Singladura num.13 Gaios y el Canal de Levkas

Nuevo turno de Capitán de Día. La isla de Paxoi fue descubierta por los Agnelli, lo que ha atraído a ella a personajes interesantes. Y los olivos que existen en ella son de tiempos venecianos, hace ya algunos siglos. Esta cala de Lakka es preciosa, y al amanecer mas. Sin embargo, en ella hay una gran humedad, quizás por estar muy recogida y protegida de brisas. A muy temprana hora ya han zarpado distintos veleros, sin duda rumbo sur, como mas tarde haremos nosotros mismos.

Hemos desayunado tranquilamente, disfrutando de este entorno. Muchos de los barcos aqui fondeados son charter, sistema muy extendido en Grecia. La mayoría de las tripulaciones de estos charter son británicas, aunque en esta cala lo que hemos visto son muchos barcos con tripulantes holandeses. En uno de estos barcos aqui fondeados se está celebrando el cumpleaños de algún pequeño tripulante. A mi me encanta, me parece fantástico que los niños hagan travesías, pues esto supone el asegurar la afición a la náutica.

A las 09.15 h hemos levado ancla, rumbo a Gaios, el principal puerto de la isla. Está situado unas millas mas al sur, y detrás de una isla, Ag. Nikolaos, con un acceso diferente a los demás puertos. Es una especie de canal con la bocana en el sur, y con una entrada por el norte mas abierta y con mayor calado.

A las 10.20 h entramos por la entrada norte. La expresión que mas se adecua a la visión del puerto de Gaios es la de espectacular. De hecho, la fotografía escogida para la portada del Pilot Ionian, de Rod Heikell, es precisamente una foto de este puerto. En verano parece que esta desbordado de barcos, los cuales se disputan los puntos de amarre existentes, y el barco que ya tiene uno procura no dejarlo.

Sin embargo, en la época que estamos, el puerto aunque lleno, no presenta esos problemas de sobredemanda. La vista es una maravilla desde el mismo momento que se adentra uno en este canal por la entrada norte. Las orillas estan llenas de barcos, veleros en su mayoría, fondeados o amarrados.

Bastantes de los edificios de esta población son estilo S. XIX, lo que proporciona un encanto especial a este núcleo de población. Vamos avanzando despacio por el "canal", observando la vida que hay a estribor, en el muelle y en las terrazas de la plaza junto a la orilla. Esta visión es un auténtico disfrute, no cansándose uno de mirar las edificaciones, las terrazas, el muelle. Todo el entorno es precioso. Es un placer navegar lentamente, viendo como se va despertando la vida en los barcos aqui amarrados. Se ve que la hora de nuestra recalada, es la de los preparativos para zarpar. En efecto, en muchos de los barcos la tripulación se estaba preparando para largar amarras, y enfilar después la bocana por el lado sur del puerto.

Este es un puerto para quedarse dias en él, y disfrutar de la tranquilidad que en él se respira. Poco antes de las diez y media han salido muchos barcos, dejando asi libres bastantes puntos de amarre.

La mayoría de esos barcos que han zarpado de Gaios - como hemos comprobado después, a lo largo del día -, han partido hacia la isla de Levkas. Nosotros hemos de continuar nuestra singladura de hoy, pero no sin sentir el no quedarnos aqui al menos un día mas. Al llegar a la bocana nos hemos llevado un susto por la lectura que ha dado la sonda: apenas teníamos un metro de calado. Inmediatamente hemos retrocedido, y solamente al ver que otros veleros, con orza mas profunda que las nuestras, pasaban por dicha bocana nos hemos decidido a salir por ella. Hay que ir muy pegado a la luz roja para pasar con un catamarán, dado que éste tiene dos cascos.

Tras salir de Gaios hemos seguido recorriendo la costa este de Paxoi, saltando después a la isla vecina, Andipaxoi, de la que aquí dicen que es "uno de los 10 lugares mas bellos del mundo". Es una isla mas despoblada todavía que la anterior, y las calas a las que nos hemos aproximado son bonitas, pero no mas que otras que ya hemos visto en islas anteriores. Por ello, no hemos recalado en ninguna de ellas, continuando nuestro rumbo hacia el sur.

La ausencia de viento ha sido, un día mas, una constante. Como mucho hemos tenido momentos con vientos fuerza 3, que hasta mediodía eran del SE para luego rolar al SW. A las 13.45 h hemos largado genova, esperando que el viento subiera mas, pero no ha sido asi. Durante toda la singladura hemos estado acompañados, en la lejanía, por unos doce o trece veleros que iban en nuestro mismo rumbo, hacia la entrada norte del Canal de Levkas.

 A las 15.30 hemos arribado a la entrada del Canal de Levkas, procediendo a navegar lentamente y en círculo esperando la apertura del puente, a las cuatro de la tarde. De no haber habido viento, hubieramos permanecido al pairo, sin movernos, pero la brisa reinante, aunque ligera, nos obligaba a ese movimiento circular continuo. El puente se abre cada hora durante el día - hasta las 21.00 h -, pero sin anunciarlo por radio, como sucede en el canal de El Estacio en la entrada al Mar Menor, en Murcia. Eramos unos quince los veleros que estabamos dando vueltas, y ello hasta cinco minutos antes de la hora. En ese momento nos fuimos dirigiendo lentamente al canal de entrada. En este Canal de Levkas, además de los bajos existentes en la entrada norte, existe una corriente, de algo mas de un nudo, que exige estar muy atento al gobierno del barco a lo largo de todo él. Es un canal bonito, muy bonito, pero estrecho, aunque la anchura es suficiente para el paso simultáneo de dos embarcaciones, salvo que se traten de dos grandes catamaranes. La mayoría de los barcos que habían entrado con nosotros en el puente de las 16.00 h, se quedaron en Levkas Marina. Solamente otro velero, checo, y nosotros continuamos hasta la salida sur. Tardamos casi una hora en cruzarlo, saliendo a la altura del castillo de Ag Yeoryiou.

Aunque nuestra idea inicial era fondear en Ligia, como era pronto y nos quedaban horas de luz, decidimos continuar hacia Nidri. Eran las 19.00 h cuando fondeamos en Tranquil Bay, una ensenada frente al puerto de Nidri, en posición (38º 42´.16 N, 020º 42´.69 E).

Tras fondear nos hemos dado un baño, que en mi caso ha sido el primer baño en el Mar Jónico. El agua estaba fresca, por no decir fría, pero sin apenas salitre. Despues la cena, a base de carne a la plancha y pimientos rellenos. Y para cerrar el día, nos hemos tomado una copa.